Clostridium difficile e o papel do microbioma intestinal

Berenice Cunha Wilke
16 de jun. de 2020
3 min de leitura

Atualizado: 2 de dez.

O que é o Clostridium difficile

O Clostridium difficile é uma bactéria gram-positiva, anaeróbia estrita e formadora de esporos, naturalmente presente na flora intestinal de cerca de 3% dos adultos e 66% das crianças.Em condições normais, o microbioma intestinal saudável impede o crescimento excessivo dessa bactéria.Porém, quando há desequilíbrios da microbiota intestinal (disbiose) ou redução da imunidade, o C. difficile pode se tornar agressivo e causar doença.

Essa bactéria é uma das principais causas de diarreia infecciosa e colite pseudomembranosa, condições que apresentam alta morbidade e mortalidade.Nos Estados Unidos e Canadá, estima-se que ocorram mais de 300.000 casos por ano, resultando em cerca de 25.000 mortes anuais.

Toxinas e mecanismos de ação

O C. difficile produz principalmente duas toxinas, conhecidas como toxina A (TcdA) e toxina B (TcdB).Ambas destroem as células intestinais e desencadeiam uma resposta inflamatória intensa, levando a diarreia, dor abdominal e colite pseudomembranosa.Em cepas mais virulentas, há ainda uma terceira toxina, chamada toxina binária (CDT), que aumenta a capacidade de invasão e gravidade da infecção.

O papel do microbioma intestinal

O intestino grosso abriga cerca de 4.000 espécies bacterianas diferentes, que competem entre si por nutrientes e espaço, formando uma barreira natural contra patógenos.Quando o equilíbrio é rompido — especialmente após o uso de antibióticos — ocorre redução de filos importantes como Firmicutes e Bacteroidetes, favorecendo a proliferação do C. difficile.

Outros fatores que fragilizam o microbioma e aumentam o risco de infecção incluem:

Uso de antiácidos (inibidores de bomba de prótons);
Dietas pobres em fibras;
Hospitalizações prolongadas;
Idade avançada e doenças crônicas.

Apresentação clínica

A infecção por Clostridium difficile pode variar muito:

Portador assintomático — não apresenta sintomas, mas pode transmitir a bactéria;
Quadros leves — diarreia aquosa e desconforto abdominal;
Formas graves — colite pseudomembranosa e megacólon tóxico, com risco de desidratação grave e óbito.

Vias de contágio

Durante muito tempo acreditou-se que o C. difficile era transmitido apenas em ambientes hospitalares.Hoje se sabe, graças ao sequenciamento do microbioma, que apenas cerca de 35% dos casos têm origem hospitalar.

Outras vias de contágio incluem:

Alimentos contaminados, especialmente carnes e frutos do mar, já que os esporos do C. difficile podem resistir ao cozimento;
Produtos vegetais, quando irrigados ou adubados com material contaminado;
Água contaminada;
Transmissão fecal-oral — por mãos contaminadas ou superfícies mal higienizadas.

Uma vez ingerido, o microrganismo se instala no cólon e ceco, onde libera toxinas que lesam o epitélio intestinal.

Diagnóstico

O diagnóstico combina avaliação clínica e testes laboratoriais.São utilizados:

Detecção das toxinas A e B nas fezes por imunoensaio (ELISA);
PCR para identificação do gene da toxina;
Colonoscopia, quando há suspeita de colite pseudomembranosa, que mostra placas amareladas aderidas à mucosa.

Tratamento

O primeiro passo é suspender o antibiótico que causou o desequilíbrio intestinal.Em seguida, busca-se restaurar o microbioma com:

Probióticos (como Lactobacillus acidophilus, L. casei e L. rhamnosus);
Prebióticos (fibras solúveis como inulina e FOS);
Alimentação rica em vegetais e fibras fermentáveis.

Nos casos persistentes ou graves, podem ser usados antibióticos específicos, como vancomicina oral ou fidaxomicina.

Quando há múltiplas recorrências, o transplante de microbiota fecal tem mostrado taxas de sucesso superiores a 90%, tornando-se a terapia preferida em centros especializados.

Prevenção

Uso racional de antibióticos;
Higiene adequada das mãos;
Alimentação rica em fibras;
Evitar automedicação e uso prolongado de inibidores de ácido gástrico.

Conclusão

O Clostridium difficile é um exemplo claro de como o equilíbrio do microbioma intestinal é essencial para a saúde.A restauração da flora protetora, por meio de alimentação adequada e probióticos, é um dos pilares mais promissores não apenas no tratamento, mas também na prevenção de recorrências.

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Entrevista com dra. Berenice

Sou Dra. Berenice Cunha Wilke, médica formada pela UNIFESP em 1981, com residência em Pediatria na UNICAMP. Obtive mestrado e doutorado em Nutrição Humana na Université de Nancy I, França, e sou especialista em Nutrologia pela Associação Médica Brasileira. Também tenho expertise em Medicina Tradicional Chinesa e uma Certificação Internacional em Endocannabinoid Medicine. Lecionei em universidades brasileiras e portuguesas, e atualmente atendo em meu consultório, oferecendo minha vasta experiência em medicina, nutrição e medicina tradicional chinesa aos pacientes.